9月26日，位于爱知名古屋的丰田体育场，亚运会男足四分之一决赛如期举行。中国U23男足以3比0的绝对优势击败泰国U23男足，顺利晋级四强。这一胜利标志着中国男足自1998年曼谷亚运会以来，时隔28年再次闯入亚运会男足半决赛，同时也是自2002年赛事改为U23形式以来的最佳成就。比分牌上分外醒目的3比0，彰显了中国队的强大。场上，年轻的球员们神情放松，有的双手叉腰，喘息不已，有的则仰头望着看台上飘扬的国旗；队长毛伟杰与队友击掌相庆，而教练团则在场边欢呼雀跃，拥抱成团，尽显兴奋之情。

自2002年釜山亚运会起，男足比赛便转为允许U23适龄球员参赛。然而，中国队在这六届赛事中始终未能越过四强的门槛。他们在2002年的八强战上以0比1不敌日本，2006年通过点球大战以7比8惜败于伊朗，2010年十六强被韩国队以3球击溃，接下来在2014年、2018年又分别输给泰国和沙特，而2022年则在八强赛中再次遭韩国队淘汰。六届赛事中，中国男足三次止步于八强，三次无缘十六强，似乎总是与进步擦肩而过。

回首1998年曼谷亚运会，那支以成年队为主的中国队最终走到了半决赛，并收获了一枚铜牌。在铜牌争夺战中，他们以3比0战胜的正是泰国队。那场比赛中，范志毅、马明宇和黎兵的表现令人难忘，而李金羽更是在那届赛事中打入7球，成为球队的最佳射手，标志着中国足球在亚运赛场上的巅峰时刻。 谈球吧

这场比赛从始至终其实显得并无悬念。赛后，中国队门将李昊甚至表示，阴雨绵绵的天气和场上节奏慢使得他“有些冷，快要感冒了”。球队成员一致认为，实际比赛难度远低于小组赛的挑战。上半场补时阶段，中国队终于打破僵局，队长吴曦的任意球助攻彭啸，在泰国队后卫的失误下，皮球折射入网，为球队赢得1比0的领先。下半场仅过两分钟，中国队继续发力，蒯纪闻的右路传中被解围后，胡荷韬跟进一脚爆射破门，把比分扩展至2比0。第63分钟时，杨希的长传找到禁区内的朱辰杰，后者轻松头球摆渡，替补登场的张玉宁顺势推射成功，将比分最终确定在3比0。

在本届亚运会上，中国队在小组赛中面临严峻考验。被分在艰难的“死亡之组”，他们以一胜两平、打入两球失一球的成绩，荣膺小组第一。三场较量中虽不尽完美，但其中与阿联酋队的对决堪称典型的“打平就出线”之战。阿联酋队因急于求成而导致身体对抗愈发激烈，比赛如同一场没有硝烟的角逐，使得解说员在直播中调侃道：“想格斗可报名亚运会其他项目。”中国队顽强应对，以0比0的平局顺利出线。不过，这场比赛也让王钰栋因累计黄牌停赛，无法在四分之一决赛中登场。

即便缺兵少将，中国队依然表现出色。主教练安东尼奥对首发阵容进行调整，蒯纪闻与向余望搭档锋线，依木兰也成为首发。这次，安东尼奥坚持5-3-2的防守反击阵型，同时加大了中前场的逼抢力度，边后卫胡荷韬和杨希则频频插上助攻。虽然张玉宁未能上场，但赛后他表示这确是教练组的战术安排，并赞同在对手身上施加压力和必要时的回撤，最终战术执行得尤为顺利。 谈球吧

整场比赛下来，中国队展现出了亚运会期间最流畅的一场表现，三个进球的完美配合让泰国队几乎无还手之力。毛伟杰得益于在边路的频繁拼抢，为球队撕开了对手的防线，而中场的调度则彻底扰乱了泰国队的反击节奏。当第三粒进球滚入网窝时，安东尼奥亦仅是微微握拳，脸上流露出淡淡的满足。

根据赛程，中国队将在9月30日的半决赛中对阵韩国U23男足，而韩国队在四分之一决赛中以4比0大胜越南，首先取得四强资格。从1998到2026，经过28年的循环，中国足球在亚运男足的舞台上终于走到了一次新的里程碑，四强的名称又一次被写下。接下来的挑战，对于正渴望着胜利的球员们来说，则是“全力以赴”般的回应。李昊亦笑着表示：“我们对韩国队非常熟悉，特别是在U20亚洲杯时曾交锋。不管历史走到哪里，比赛的结局尚未揭晓！”